很久很久以前，有一位勤劳的农夫，他靠自己勤劳的双手来养活着一家人。虽然日子过得十分清贫，但一家人生活得有滋有味，幸福美满。
有一天，农夫正在锄土，只见一只兔子跳了过来，撞在了树桩上，死掉了，农夫高兴极了，急忙去捡起来，兴高采烈地往家里跑。一路上，他感觉花儿都比平日里开得艳丽，草儿都比平日里翠绿，回到了家，和家人美美地饱食了一顿。第二天，农夫心里还盘算着，昨天运气这么好，今天也一定不错，定会满载而归的。于是，他就坐在那树桩旁边，等着兔子自投罗网，果然又有一只兔子蹦了过来，也不小心撞在了树桩上，农夫十分高兴，欣喜若狂地回家了，边走边想着，照这样算来，一天有一只兔子，一年便有三百六十五只兔子，如果将这些兔子给卖了，我就发财了，农夫越想越激动，越想越开心，简直高兴得要跳起来了。
一日复一日，一年复一年。几年之后，那个农夫真的成为了一位小有名气的人物，靠卖兔子为生。整天无所事事，游手好闲，好吃懒做，连锄头都忘记了怎样去拿，家人之间也越来越冷漠了。他的欲望也越来越多了，他不再安于现状，开始捕捉更多的动物，然后卖掉。许多动物都灭绝了，还有很多处于很大的危险之中，濒临灭绝。渐渐地，这个地区的动物变得很稀少了，他也越来越富有了，他成为了远近闻名的大富翁，可他的欲望是永远不可能满足的，他又开始砍伐森林，建造工厂农村有句俗话说得好：“没有过不去的坎。”谁的一生却是如意的呢？不都是先苦后甜吗？如果人一味的要求阳光，都不愿意经历风雨，那么哪里来的艰苦，拼搏一词呢？
他的妻子看到周围的环境不断地恶化，便对富翁说：“丈夫，你停手吧！我们现在的生活已经很好了，不要再造孽了，会遭报应的。”富翁满脸鄙夷又贪婪地说：“会有什么报应啊！我为我们的家打拼，你却只会在这儿说说风凉话，去去去，少罗嗦。”他的妻子见他已经无可救药，留下一句话便伤心地离开了。“我宁愿回到昔日的苦日子，也不愿再在这儿多呆一分钟。”
又过了几年，原本美丽的家园变成了一个人间地狱，原本清澈的小溪呜呜的哭泣，是谁弄脏了她的花衣，漂泊的孤魂悲愤的哀鸣，是谁将他们无情地杀戮，大地妈妈悲伤地叹气，是谁令她如此伤心，地面上瘟疫纵横，而那位农夫却不知道悔改，依旧大肆破坏着环境，直到他重病在床，奄奄一息的时候，他才醒悟过来，泪流满面地说：“我终于明白了，如果能再让我选择一次，我也宁愿回到从前……”。